Provençal songs

Every song here comes with its complete lyrics. The collection draws on several public domain sources, and each source's spelling is reproduced unchanged, whether mistralian or older.

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The anthem of Provence La Coupo Santo Frédéric Mistral, 1867. Sung at family gatherings, at village feasts and festivals, and in the stands of the Stade Mayol. With the language itself, the strongest symbol of Provençal identity.

The best known

La Coupo SantoLa Coupe Sainte. La Coupo Santo est l'hymne de la Provence. MagaliMagali. Magali est le chant d'amour le plus célèbre de Mirèio, l'épopée provençale de Frédéric Mistral publiée en 1859. Li a proun de gènt que van en roumavage (La cambo me fai mau)La jambe me fait mal. Ce nouvè de Nicolas Saboly raconte un berger affligé d'une fièvre et d'une douleur à la jambe qui se fait seller son cheval pour aller voir l'Enfant Jésus à Bethléem, certain d'en guérir en sa présence. Prouvençau e catouliProvençal et catholique. Prouvençau e catouli, de son titre original « À Nostro Damo de Prouvenço », est un cantique composé par Malachie Frizet en septembre 1875 pour un concours organisé à l'occasion de l'inauguration de la chapelle Notre-Dame de Provence à Forcalquier. Guihaume, Tòni, PèireGuillaume, Antoine, Pierre. Ce nouvè ancien appelle des bergers, nommés un à un, à venir voir la lumière divine qui éclaire une pauvre cabane où Dieu est né. AI RESCOUNTRAT MA MIOJ'ai rencontré ma mie. Chanson cumulative et énumérative construite sur les jours de la semaine, puis sur le jour, le mois et l'année, chaque couplet ajoutant une marchandise vendue par la bien-aimée et reprenant en chaîne toutes les précédentes. DIGO JEANNETODis, Jeannette. Chanson de danse en dialogue entre une mère et sa fille au sujet du mariage, avec le refrain « Larireto ». Fenian é GroumanFainéant et Gourmand. Chanson composee par Victor Gelu en octobre 1838, sous le regard d'une mere qui reproche a son fils Guien sa faineantise et sa gourmandise. Lou TramblamenLe Tremblement. Ecrite en septembre 1841 a propos de l'echauffouree populaciere dite complot de la Villette, survenue a Marseille le 24 mars 1841, cette chanson met en scene Mourou, ouvrier savonnier exploite par les maitres de sa fabrique. LA ROSO DE MAILa rose de mai. Ronde amoureuse construite sur le motif de la rose de mai, offerte à une jeune fille nommée Thérèse tant qu'elle n'est pas encore épanouie.

Charloun Rieu, Li Cant dóu terraire (1897)

CHABISSÈNÇO DE MOUN ROUBINComplainte de mon Roubin. Charloun Rieu pleure son mulet Roubin, vendu pour dix écus à un homme au nez crochu. L’AMOUROUSO D’UN BOUSCATIÈL'Amoureuse d'un bûcheron. Une jeune fille avoue en secret son amour pour un bûcheron de la montagne, malgré la désapprobation de sa grand-mère qui juge le prétendant trop pauvre. LOU MOULIN DE VÈNTLe Moulin à vent. Deux meuniers, un vieil homme et son fils, actionnent leur moulin à vent au sommet d'une colline dès que le vent se lève, dans le langage marin des voiles et des vergues. JANETOUN DE BARBEGAUJeannette de Barbegal. Un homme des marais aborde Jeannette sur le pont de Barbegal et lui propose de venir travailler et vivre avec lui parmi les roseaux, lui promettant un mariage après une belle saison de labeur. L’ÓULIVARELLOLa Cueilleuse d'olives. Le poème suit une jeune cueilleuse d'olives le long des Alpilles, perchée sur son échelle-chevalet, qui trie les fruits selon leur qualité pour l'huile fine ou le moulin. LA TERRITOURIALO A-Z-AISLa Territoriale à Aix. Chanson patriotique adressée aux hommes appelés sous les drapeaux de la Territoriale à Aix, laissant femme, enfants et charrue pour rejoindre les rangs.

Damase Arbaud, Chants populaires de la Provence (1862)

LES GRACIS DES MEISSOUNIERSLes grâces des moissonneurs. Cette grâce se chantait au terme du repas des moissonneurs, réunis autour du maître et de la maîtresse de la ferme. PRIERO DOOU SOIRPrière du soir. Cette prière du coucher égrène une suite d'invocations protectrices : les sept anges veillant sur le lit, la Bonne Mère qui rassure contre les bêtes et les mauvaises gens, la formule d'écartement de la sorcière, puis un chapelet de saints (Calice, Jean, Luc, Marc, Mathieu, Denis, Joseph, Anne) invoqués chacun pour une protection précise. LOU PANTAI DE LA BOUENO MEROLe rêve de la bonne Mère. Cette pièce met en scène un dialogue entre l'ange Gabriel et la Vierge Marie, éveillée par le cri de douleur de Jésus au mont des Oliviers. LES TRES BANCS BLANCSLes trois bancs blancs. Assis au Paradis entre Saint Pierre et Saint Jean, Jésus voit sa Mère en pleurs devant l'état du monde, peuplé de renégats et de parjures. OURESOUN DE SANTO ANNOOraison de Sainte Anne. Cette oraison raconte comment le prêtre refuse Sainte Anne à l'autel, stérile, et l'envoie retrouver son mari Joachim, dont l'étreinte lui vaudra de concevoir une fille qui s'appellera Marie. L'ANOUNCIATIENL'Annonciation. Cette pièce déroule, en questions et réponses, le dialogue de l'ange Gabriel et de la Vierge lors de l'Annonciation : la durée de la grossesse, le lieu et le moment de la naissance, la présence de Saint Joseph, puis celle des pâtres et des rois mages, et enfin le jour des relevailles, fixé au deux février. LOU PREMIER MIRACLELe premier miracle. Ce noël populaire raconte un épisode apocryphe de la vie de la Sainte Famille, sur le modèle des complaintes du cerisier qui s'incline devant la Vierge enceinte. NOUVELNoël. Ce noël, tiré d'un manuscrit provençal de la fin du seizième siècle qu'Arbaud dit avoir eu en sa possession et dont il affirme avoir scrupuleusement suivi l'orthographe, célèbre la naissance de l'Enfant Jésus par une vierge de quinze ans. LA FUITO EN EGYPTOLa fuite en Égypte. Ce noël raconte la fuite de la Sainte Famille en Égypte sous la forme d'un dialogue chanté. LA PASSIEN DE NOUESTRE SEIGNOURLa Passion de Notre Seigneur. Cette complainte de la Passion prend la forme d'un dialogue entre la Vierge, en quête de son Fils, et Saint Jean, qui lui apprend le supplice puis la mort de Jésus sur la croix. LA PASSIENLa Passion. Cette pièce réunit deux chants distincts sous une même page. LOU MARRI RICHELe mauvais riche. Cette complainte reprend la parabole évangélique du mauvais riche et du pauvre Lazare. LEGENDO DE JESUS-CHRISTLégende de Jésus-Christ. Cette légende met en scène Jésus-Christ déguisé en pauvre qui va de porte en porte demander l'aumône. MARIO MADALENOMarie Madeleine. Cette légende hagiographique met en scène Marie Madeleine, pécheresse repentie, partant chercher Jésus-Christ de porte en porte pour se confesser. LES OURPHELINSLes orphelins. Cette complainte raconte le sort de trois orphelins maltraités par leur belle-mère après la mort de leur mère et le remariage de leur père. BELO VIERGI COUROUNADO !Belle Vierge couronnée. Cette chanson religieuse raconte comment trois jeunes filles de la ville, ayant fait une neuvaine à Notre-Dame, ne trouvent pas la statue sur l'autel et voient la Vierge apparaître venant de la mer, portant son Fils sur un nuage. ROUMANCO DE CLOTILDORomance de Clotilde. Cette romance dramatique raconte le sort d'une jeune femme mariée loin des siens à un mari cruel qui la bat jusqu'au sang. LA POURCHEIRETOLa porchère. Cette chanson narrative raconte l'histoire de Guillaume de Beauvoire, parti à la guerre après avoir marié une très jeune femme confiée aux soins de sa mère. LA NOURRIÇO DOOU REILa nourrice du roi. Cette complainte met en scène la nourrice du roi, qui s'endort auprès du Dauphin confié à sa garde et le retrouve étouffé à son réveil. FANFARNETOFanfarnette. Cette chanson à refrain conte l'histoire de Fanfarneto, éprise de son ami Pierre retenu en prison, que sa mère voudrait voir marier à un prince ou au fils d'un baron. PIERROTPierrot. Cette complainte raconte le retour d'un soldat, Pierrot, parti sept ans à l'armée en laissant sa mie à Brignoles. LA DOULENTOLa plaintive. Cette complainte met en scène trois soldats revenant d'Espagne, qui rencontrent une jeune fille en chemin et exigent d'elle son cœur et ses bijoux en échange du passage. Tres veisseous dedins MarselhoLes trois vaisseaux dans Marseille. Cette chanson raconte l'histoire de trois vaisseaux partis de Marseille pour le Portugal, dont l'équipage, resté sept ans en mer sans pouvoir aborder, tire à la courte paille pour désigner celui qui sera mangé faute de vivres. Madameiselo LisetoMademoiselle Lisette. Cette chanson narrative met en scène Mademoiselle Lisette, enlevée par trois galants allemands qui se déguisent en mendiants sonnant une clochette d'or et d'argent pour l'approcher sous couvert d'aumône. LouisounLouisoun. Cette complainte narrative raconte l'enlèvement de la belle Louisoun par des dragons revenant de l'armée. LES TRES CAPITANISLes trois capitaines. Cette ballade narrative met en scène trois capitaines amoureux de la fille d'un jardinier, dont le plus jeune l'enlève et l'emmène à Paris. LA MAU MARIDEIOLa mal mariée. Cette chanson comique et macabre met en scène une jeune femme mariée contre son gré à un vieillard, qui rêve tout haut de creuser sa tombe et de l'y enterrer vivant pour se venger d'un mariage forcé. MOUN JOLI JARDINETMon joli jardinet. Cette chanson satirique donne la parole à une jeune femme mariée à un homme qu'elle n'a pas choisi et qui la néglige jusqu'à la nuit, la laissant grelotter sans couverture. L'AUCEOU EN GABIOLOL'oiseau en cage. Cette chanson use de l'allégorie de l'oiseau mis en cage par une dame amoureuse pour évoquer la liberté perdue et reconquise. LOU MAU D'AMOURLe mal d'amour. Cette chanson en forme de dialogue met en scène une jeune fille malade d'amour qui consulte tour à tour sa sœur, son frère, son père et sa tante pour trouver un remède. LA NOVI VERGOUGNOUSOLa mariée honteuse. Chanson de noces relatant les rites d'une mariée trop timide, incapable de choisir ses cadeaux ou de s'habiller seule ; elle est menée de main en main par son mari à travers les étapes de la noce, des achats à la messe, du repas à la danse, puis à la chambre nuptiale. LOU RETOUR DOOU PROUMESLe retour du promis. Complainte dialoguée entre une bergère et un interlocuteur anonyme qui lui demande ce qu'elle donnerait pour retrouver son fiancé Pierre, parti à la guerre. LOU PERO BLANCLe Père blanc. Chanson satirique et grivoise mettant en scène un moine, le Père blanc, qui, sous couvert de confesser une jeune nonne, lui déclare sa flamme. AI RESCOUNTRAT MA MIOJ'ai rencontré ma mie. Chanson cumulative et énumérative construite sur les jours de la semaine, puis sur le jour, le mois et l'année, chaque couplet ajoutant une marchandise vendue par la bien-aimée et reprenant en chaîne toutes les précédentes. LES TRES COUMAIRESLes trois commères. Chanson comique de facture populaire mettant en scène trois commères qui organisent un banquet payé en œufs et en fromage frais, s'enivrent de vin et sombrent dans une scène burlesque scandée par le refrain « Lantiri li goudet ». La TargoLa joute nautique. Chanson de fête liée à la targa, joute nautique traditionnelle des ports provençaux où deux jouteurs armés d'une lance s'affrontent debout sur une plateforme fixée à l'arrière d'une barque, l'objectif étant de faire tomber l'adversaire à l'eau. LES FIEROUESLes quenouilles. Chanson de métier des fileuses, chantée en veillée autour du fuseau et de la quenouille. UN DANSAIREUn danseur. Chanson de circonstance chantée en fin de veillée par un danseur ou meneur de troupe, sur le mode de la présentation comique : il vante sa quenouille et son fuseau, décrit l'habit rapiécé de l'arlequin puis le service du vin par le serviteur. LOU MARIAGI DOOU PARPALHOUNLe mariage du papillon. Nouvè de type énumératif et cumulatif, où le papillon veut se marier mais manque de tout (logement, drap, pain, pitance, lumière, sucre, chanteur), et où chaque animal (escargot, araignée, fourmi, rat, ver luisant, abeille, cigale) lui offre un don. LOU CASTEOU DE PARPIGNANLe château de Perpignan. Ballade narrative au refrain en tra-la-la, où un galant en chemin vers Perpignan cherche sa compagne perdue et rencontre dans un château trois dames nommées Jeanne. DIGO JEANNETODis, Jeannette. Chanson de danse en dialogue entre une mère et sa fille au sujet du mariage, avec le refrain « Larireto ». L'HERBO D'AMOURL'herbe d'amour. Chanson de bergère au refrain sur l'herbe d'amour qui reverdit toujours. LA CABRO PARDUDOLa chèvre perdue. Chanson cumulative en forme de dialogue, proche de la ronde ou de la comptine enfantine, bâtie sur le refrain "Ga limousin" et sur des paroles ludiques sans sens précis ("Begoun, beguin"). AVEM UN BEOU CASTEOUNous avons un beau château. Ronde enfantine dialoguée entre deux camps qui se répondent au sujet d'un beau château, de la même origine que la ronde française "Ah! mon beau château". LA ROSO DE MAILa rose de mai. Ronde amoureuse construite sur le motif de la rose de mai, offerte à une jeune fille nommée Thérèse tant qu'elle n'est pas encore épanouie. SERENADOSSérénades. Suite de couplets galants de sérénade où chaque strophe compare la femme aimée à une plante ou une fleur (sarriette, bouton d'or, feuille de chêne, violette, menthe sauvage, romarin, feuille de vigne, ortie, chou...) pour exprimer tour à tour la déclaration, l'espoir, le dépit ou la rupture. FIOR DI PEPEFleur de poivre. Pièce donnée par Arbaud comme d'origine italienne, insérée parmi les sérénades provençales pour illustrer la parenté du procédé (la femme aimée comparée à une fleur différente à chaque couplet) entre les traditions provençale et italienne.

Frédéric Mistral et les félibres

La Coupo SantoLa Coupe Sainte. La Coupo Santo est l'hymne de la Provence. MagaliMagali. Magali est le chant d'amour le plus célèbre de Mirèio, l'épopée provençale de Frédéric Mistral publiée en 1859. Prouvençau e catouliProvençal et catholique. Prouvençau e catouli, de son titre original « À Nostro Damo de Prouvenço », est un cantique composé par Malachie Frizet en septembre 1875 pour un concours organisé à l'occasion de l'inauguration de la chapelle Notre-Dame de Provence à Forcalquier. Li GrihetLes Grillons. Li Grihet est un poème dialogué de Frédéric Mistral, daté de 1855 et dédié à Henri Cazalis, publié dans le recueil Lis Isclo d'Or (1876). Lou Cant dóu SoulèuLe Chant du Soleil. Lou Cant dóu Soulèu ouvre la section « Li Cansoun » (Les Chansons) du recueil Lis Isclo d'Or de Frédéric Mistral, daté de juin 1861 et dédié à Joseph Roumanille.

Nouvè, les chants de Noël provençaux

Li a proun de gènt que van en roumavage (La cambo me fai mau)La jambe me fait mal. Ce nouvè de Nicolas Saboly raconte un berger affligé d'une fièvre et d'une douleur à la jambe qui se fait seller son cheval pour aller voir l'Enfant Jésus à Bethléem, certain d'en guérir en sa présence. Guihaume, Tòni, PèireGuillaume, Antoine, Pierre. Ce nouvè ancien appelle des bergers, nommés un à un, à venir voir la lumière divine qui éclaire une pauvre cabane où Dieu est né. La Marcho di rèiLa Marche des rois. Ce nouvè décrit avec faste le cortège des trois rois mages en route vers Bethléem : gardes du corps, chameaux chargés de bijoux, tambours et étendards dorés. Venès vèire dins l’estableVenez voir dans l'étable. Ce nouvè invite les fidèles à venir contempler l'Enfant Jésus dans l'étable, insistant sur sa double nature d'homme et de Dieu. Un ange dòu cèu es venguUn ange du ciel est venu. Ce nouvè d'allure guerrière et burlesque met en scène des bergers qui, avertis par un ange de la naissance du Fils de Dieu, se lancent dans une chasse au « gros serpent », figure de Satan venu troubler la fête de Bethléem. Lei pastre fan fèstoLes bergers font fête. Ce nouvè décrit les bergers se préparant joyeusement à rejoindre l'Enfant nouveau-né, chargeant leurs musettes de pain et de rôti, tandis que les bergères apportent lange et étoffe pour l'emmailloter. Uno estelloUne étoile. Sous couvert de raconter la venue des rois mages guidés par une étoile jusqu'à la crèche, ce nouvè se rapporte en réalité à l'occupation française d'Avignon en 1663, après le renvoi de la garnison italienne par la population elle-même. Sus ! campanié, revihas-vous !Debout, sonneurs de cloches, réveillez-vous !. Ce nouvè appelle les sonneurs de cloches à célébrer par leur carillon la naissance de Dieu fait enfant, sur des onomatopées imitant le tintement des cloches (« Din, don, din, dan »). Chut ! teisas-vousChut ! Taisez-vous. Ce nouvè met en scène un berger qui, entendant un bruit mystérieux dans les bois, l'attribue tour à tour à l'écho, à des trompettes militaires, à un courrier de la cour, avant de comprendre qu'il s'agit de l'annonce angélique de la naissance du Fils de Dieu. Auprès d’aquel estableAuprès de cette étable. Ce nouvè comique décrit par le procédé de la concaténation (chaque couplet reprenant le dernier vers du précédent) une rencontre effrayante avec le diable près de l'étable de la Nativité, énumérant ses attributs monstrueux un à un : cornes, tête plate, oreilles d'âne, pieds fourchus. Pastre, pastressoBergers, bergères. Ce nouvè appelle bergers et bergères à se hâter vers l'étable en ruine où la Vierge vient d'accoucher sur un peu de foin, insistant à chaque couplet, par le mot pecaire (peuchère), sur la pauvreté et le dénuement de la scène. Nouvé grassencNoël grassois. Ce nouvè imagine le voyage vers Bethléem des habitants de plusieurs villages du pays de Grasse (Grasse, Mouans, Mougins, Biot, Châteauneuf, Plascassier) et de la région cannoise, chacun caricaturé par un trait particulier : les Grassois sobres et organisés, les Mouansois trop fiers pour se retourner, les Mougassins qui doutent de la beauté de leur propre village. Tòni, Guihèn, PeirounAntoine, Guillaume, Pierre. Ce nouvè appelle nommément six bergers à quitter leurs moutons et leurs araires pour venir adorer l'Enfant, avant de leur enseigner pas à pas la conduite à tenir dans la bergerie : baiser les pieds de l'Enfant, se ranger dans un coin pour laisser place aux trois rois à venir. Vèni d’oousiJe viens d'entendre. Ce chant est tiré de la pastorale provençale d'Antoine Maurel, créée à Marseille en 1844, où le berger Flouret l'entonne au deuxième tableau du premier acte en entendant au loin le chant des anges annonçant la Nativité.

La chanson marseillaise du dix-neuvième siècle

Fenian é GroumanFainéant et Gourmand. Chanson composee par Victor Gelu en octobre 1838, sous le regard d'une mere qui reproche a son fils Guien sa faineantise et sa gourmandise. Lou TramblamenLe Tremblement. Ecrite en septembre 1841 a propos de l'echauffouree populaciere dite complot de la Villette, survenue a Marseille le 24 mars 1841, cette chanson met en scene Mourou, ouvrier savonnier exploite par les maitres de sa fabrique. FelipoPhilippe. Publiee en fevrier 1841, cette chanson raconte, sur le mode ironique, la fortune romanesque du jeune Philippe Dentend. Boueno-VoyoBonne-Pate. Datee de fevrier 1841, cette chanson met en scene un dialogue entre le scieur de long Lissandro et son camarade Vitou, surnomme Boueno-Voyo, une bonne pate incapable de dire non a la boisson comme au travail. L'AgazoLe Gaz. Composée en mars 1839, cette chanson dénonce les travaux d'éclairage au gaz qui bouleversent le sol marseillais durant toute l'année 1838. Leis Aoubre doou CousLes Arbres du Cours. Datee de mai 1839, cette chanson deplore l'abattage des arbres du Grand-Cours de Marseille, commence le mardi-saint 26 mars 1839 et acheve le vendredi 12 avril, des arbres plantes vers 1765. Lei Lume é lou FricòLes Lumieres et la Bonne Chere. Composee en juin 1839, cette chanson oppose l'abondance croissante de l'eclairage urbain, bougies, quinquets, gaz, a la faim persistante du peuple marseillais. La LoutariéLa Loterie. Ecrite en juin 1839, cette chanson deplore par avance, avec une note d'auteur qui en explique l'anachronisme apparent, la suppression definitive de la loterie nationale, effective au 1er janvier 1836. Lou PègouLe Poissard. Datee de septembre 1838, cette chanson prend pour narrateur Blème, poissonnier logeant en chambre garnie du cote des lacoun (les entrepots a poisson), traite de capon et de caiman par tout le quartier. Lou Chin-nana-pounLe Chin-nana-poun. Composee en octobre 1839, cette chanson de matelot raconte le retour d'un long voyage et les retrouvailles avec les camarades du quartier de la Villette et d'Arenc.