Traduction littérale
les bras m'en tombèrent
Signification
les bras m'en sont tombés
Explication
L'expression marque une stupéfaction si vive qu'elle semble ôter toute force au corps : les bras, privés de tenue, tombent le long du corps comme frappés de saisissement. Cette image corporelle du choc se retrouve telle quelle en français (« les bras m'en sont tombés »), ce qui rend la formule immédiatement compréhensible sans effort de traduction. Le verbe « toumba » (tomber) porte ici le sens figuré d'un abattement soudain, et le pronom « en » renvoie à la cause de l'étonnement, généralement énoncée juste avant dans le discours. On l'emploie au passé, la forme « toumbèron » étant le passé simple du verbe, registre narratif propre au récit d'une anecdote ou d'un souvenir surprenant. La formule appartient au registre familier et se dit aussi bien d'une mauvaise nouvelle que d'une révélation comique, l'essentiel étant l'écart entre ce qui était attendu et ce qui survient.