Traduction littérale
rester avec un pan de nez
Signification
rester penaud, avec un pied de nez
Explication
L'expression décrit la déconvenue de qui, ayant espéré ou tenté quelque chose, se retrouve les mains vides et l'air penaud, à l'image de quelqu'un qui n'aurait pour tout bagage qu'un morceau de son propre nez. Le mot « pan » désigne ici un morceau, une pièce, un pan d'étoffe, sens qui rejoint celui du français « pan » dans « pan de mur » ou « pan de chemise » ; associé à « nas » (le nez), il compose une image absurde et comique proche du français « pied de nez », geste de moquerie ou de dépit. La préposition « em' » est une forme contractée de « emé » (avec), très fréquente dans le parler courant et dans les proverbes rythmés. On emploie la formule pour décrire un échec cuisant, une attente déçue ou une manœuvre qui se retourne contre son auteur, dans un registre familier et volontiers moqueur, où l'on rit autant de la situation que de la personne qui la subit.