Traduction littérale
se déchirer de rire
Signification
rire à s'en étouffer
Explication
Cette expression signifie rire à s'en étouffer, un rire si intense qu'il en devient presque douloureux. Le verbe estrassa porte le sens concret de déchirer, mettre en pièces, comme on déchire un tissu ou un vieux vêtement : appliqué au rire, il donne l'image d'un corps qui se disloque littéralement sous l'effet d'une hilarité incontrôlable, comme si les éclats de rire finissaient par fendre la personne elle-même. Cette violence apparente du verbe sert paradoxalement à décrire un plaisir extrême, celui d'un fou rire partagé qui laisse essoufflé et le ventre douloureux. Le registre est familier, employé dans la conversation courante pour raconter une scène particulièrement drôle ou un moment de complicité hilare entre amis ou en famille. L'expression rejoint une série de formules provençales qui associent le rire extrême à une image de rupture corporelle, comme se péter le nombril ou se faire une peau de rire, toutes bâties sur le même principe d'exagération physique. Le mot estrassa garde par ailleurs, dans d'autres emplois, le sens agricole de défricher, ce qui montre la polyvalence de cette racine dans la langue.