Traduction littérale
il cherche son âne et il est dessus
Signification
il cherche ce qu'il a déjà sous la main
Explication
L'expression brocarde l'étourdi qui cherche ce qu'il possède déjà sous la main, sans s'apercevoir qu'il l'a devant les yeux ou, ici, littéralement sous lui. Cerco soun ai e l'es dessus se lit il cherche son âne et il est dessus : le mot ai désigne l'âne, monture rustique et compagnon de travail incontournable de la vie paysanne provençale, et l'image le montre juché sur sa bête tout en la cherchant partout ailleurs, comble de la distraction. Le comique de la scène tient à ce contraste entre l'objet recherché et sa présence immédiate, littéralement portante. Le registre est familier, employé pour railler gentiment une personne tête en l'air qui ne voit pas l'évidence, ou pour signaler qu'une solution était sous son nez depuis le début. L'image rejoint une famille de proverbes universels sur l'aveuglement volontaire ou involontaire face à ce qui est le plus proche de soi.