Traduction littérale
Quand tu as de l'huile, fais frire
Signification
il faut profiter des occasions
Explication
Ce proverbe recommande de saisir une occasion favorable sans tarder, avant qu'elle ne passe pendant qu'on espère un moment plus opportun qui pourrait ne jamais venir. L'image vient de la cuisine : disposer d'huile est la condition nécessaire pour frire, et il serait absurde d'attendre alors qu'on en a justement les moyens à disposition, l'huile pouvant elle-même venir à manquer plus tard. On l'emploie chaque fois qu'une ressource, une compétence ou une circonstance favorable se présente et qu'il convient d'en tirer parti immédiatement, avant qu'elle ne disparaisse ou que le moment ne passe. Le contexte le rapproche à bon droit du dicton français qui conseille de battre le fer quand il est chaud, les deux proverbes reposant sur la même logique d'un moment fugace qu'il faut saisir avec les moyens dont on dispose sur l'instant. Le registre est sentencieux et courant, un conseil pratique de bon sens paysan, transmis comme une évidence qui n'a pas besoin d'être longuement justifiée.