Traduction littérale
il n'a plus chanté aussi haut
Signification
il a rabattu de ses prétentions
Explication
L'image vient du chant, où monter haut dans le registre demande de l'assurance et de la puissance vocale : chanter fort et haut symbolise donc l'arrogance ou les prétentions affichées par quelqu'un, tandis qu'y renoncer, baisser le ton, traduit un recul de cette même assurance, généralement après une déconvenue, un échec ou une remontrance qui a fait retomber les prétentions à un niveau plus modeste. Dire de quelqu'un qu'il n'a plus chanté aussi haut signifie donc qu'il a été contraint de rabattre ses exigences, son arrogance ou ses ambitions, souvent après avoir été remis à sa place par les événements ou par autrui. L'expression rejoint l'idée française de « en rabattre » ou de « chanter sur un autre ton », toutes deux fondées sur la même métaphore musicale du registre vocal appliqué à l'assurance sociale. Le verbe « canta » (chanter) et l'adverbe « aut » (haut) suffisent à composer cette image simple et efficace. Le registre est familier, souvent employé avec une satisfaction non dissimulée par celui qui rapporte la mésaventure de la personne concernée.