Traduction littérale
il vaut mieux un fagot bien lié que deux mal attachés
Signification
il vaut mieux un fagot bien lié que deux mal attachés
Explication
Ce dicton défend la qualité contre la quantité, en préférant une seule chose bien faite à deux choses bâclées. L'image du fagot, ce faisceau de bois ou de branches que l'on rassemble et lie pour le transporter, est directement empruntée à un geste rural quotidien : un fagot bien lié tient ensemble et peut être porté sans se défaire, tandis que deux fagots mal attachés risquent de se disperser en chemin et de faire perdre tout le bénéfice du travail. Les mots fagot, bien, lier, deux et faux au sens de mal sont bien attestés, à l'exception du mot rendu par attaché, qui n'a pas pu être retrouvé sous cette forme précise dans nos dictionnaires, quoique son sens ne prête à aucune ambiguïté d'après le contexte. Le dicton rejoint la sagesse universelle qui préfère un travail soigné, même limité en ampleur, à une entreprise plus vaste mais négligée dans son exécution. On l'emploie pour conseiller la minutie et la solidité, à l'écart de toute précipitation, dans un registre pratique et concret, hérité directement des travaux agricoles.