Traduction littérale
fais du bien à Bertrand, il te le rend en chiant
Signification
fais du bien à Bertrand, il te le rend en te maltraitant
Explication
Le proverbe, d'un réalisme volontairement cru, dément par avance le dicton optimiste selon lequel qui fait bien trouvera bien : ici, la bonne action rendue à un certain « Bertrand » (nom propre pris comme type, sans référence à une personne réelle) revient sous une forme dégradante, sans reconnaissance. Le verbe « cagar » (chier), dont « cagantant » est le gérondif, désigne littéralement l'action de déféquer, mais s'emploie au figuré, dans le parler populaire, pour signifier gâcher, salir ou traiter avec un mépris grossier ce qu'on a reçu. Le dicton illustre donc, à l'inverse du précédent, une sagesse désabusée sur l'ingratitude humaine, dans un registre franchement grivois, rural et cru, où la crudité de l'image porte tout le sel de l'observation. Cette formule appartient au fonds savoureux des proverbes provençaux qui n'hésitent pas à recourir à la trivialité corporelle pour frapper l'esprit et fixer durablement une leçon dans la mémoire collective. On la cite avec un mélange d'amusement et de fatalisme pour commenter une ingratitude vécue ou observée.