Traduction littérale
qui donne aux pauvres prête à Dieu
Signification
qui donne aux pauvres prête à Dieu
Explication
Le dicton, d'inspiration religieuse, promet une récompense divine, différée mais certaine, à celui qui fait l'aumône aux pauvres, présentant ce don comme un prêt dont Dieu lui-même se fait le débiteur. Cette assurance transforme la charité en un acte à la fois désintéressé dans l'intention et avantageux dans sa portée spirituelle, argument fréquent de la prédication populaire pour encourager la générosité envers les plus démunis. Le proverbe correspond très exactement à un dicton français de même origine, largement répandu dans la culture chrétienne d'Europe occidentale, ce qui en fait une formule de sagesse commune partagée bien au-delà du seul terroir provençal. Le verbe « presta » (prêter) et le nom « doun » (don) apparentent étroitement l'acte de charité à une opération de crédit, vocabulaire économique appliqué au domaine spirituel pour en souligner la certitude de retour. On cite ce dicton dans un contexte moral ou religieux, pour justifier ou encourager un geste de charité, dans un registre soutenu proche de la maxime.