Traduction littérale
ce n'est pas la poule qui chante le plus qui fait les plus beaux œufs
Signification
ce n'est pas la poule qui caquette le plus qui pond les plus beaux œufs
Explication
Le proverbe compare deux comportements de la basse-cour, le caquetage bruyant et la ponte silencieuse, pour affirmer qu'ils n'ont aucun lien nécessaire : la poule la plus bavarde n'est pas forcément la plus productive, ni la plus discrète la moins utile. Transposé aux relations humaines, le dicton met en garde contre le jugement fondé sur les apparences ou sur le bruit que fait quelqu'un autour de son propre travail, rappelant que la valeur réelle d'une personne ou d'une œuvre ne se mesure pas à la publicité qu'elle en fait. Il rejoint la sagesse populaire qui préfère les actes aux paroles, sous une forme rurale et concrète propre au monde de la basse-cour, très présent dans les proverbes provençaux. Le verbe « canta » désigne ici le chant du coq ou le caquetage de la poule, et « iòu » (l'œuf) clôt le dicton sur l'image du résultat concret, mesurable, opposé au bruit qui n'en est que l'apparence. On cite ce proverbe pour défendre une personne discrète mais efficace contre une autre plus démonstrative mais moins productive.