Traduction littérale
plus tu remues le fumier, plus il sent
Signification
plus on remue le fumier, plus il pue
Explication
Le proverbe s'appuie sur une observation agricole très concrète : un tas de fumier, laissé tranquille, dégage une odeur relativement contenue, mais dès qu'on le retourne ou qu'on le brasse, les couches profondes remontent et l'odeur redouble d'intensité. Transposée au monde des affaires humaines, l'image avertit qu'insister sur une histoire fâcheuse, un scandale ou une querelle ne fait qu'aggraver la mauvaise réputation qui s'y attache, alors que le silence aurait pu en atténuer les effets. Le mot « femié » désigne le fumier, mais aussi, par extension familière relevée dans le dictionnaire, une personne peu recommandable, ce qui ajoute une résonance supplémentaire au dicton quand on l'applique à une affaire de réputation personnelle. Le verbe « boustiga » signifie taquiner ou remuer avec insistance, et « sènt » vient du verbe « senti » (sentir, flairer). Le registre est populaire et volontiers imagé, employé pour conseiller la discrétion face à une affaire délicate qu'il vaut mieux laisser reposer.