Traduction littérale
Prendre le chemin des endettés
Signification
se rallonger un trajet en faisant des détours
Explication
Cette expression désigne le fait d'allonger volontairement ou involontairement un trajet par des détours inutiles, comme le ferait quelqu'un qui chercherait à retarder son arrivée. L'image joue sur la figure de l'endetté (« endéuta »), personne qui, redoutant de croiser ses créanciers ou d'affronter une échéance, préférerait multiplier les chemins de traverse et retarder son arrivée au but. Prendre « le chemin des endettés » revient donc à emprunter, par comparaison, la voie la plus longue et la plus sinueuse, celle de qui cherche à gagner du temps ou à éviter quelque chose de désagréable. On l'emploie pour se moquer d'un trajet inutilement compliqué, qu'il résulte d'une distraction, d'une mauvaise orientation ou d'un choix délibéré de flâner. Le contexte le rapproche de l'expression française qui parle de prendre le chemin des écoliers, qui décrit la même idée d'un détour peu nécessaire, avec cette différence que l'image provençale évoque la dette.