Traduction littérale
Casser le marbre
Signification
devenir fou
Explication
Cette expression désigne le fait de perdre la raison, de devenir fou, par l'image saisissante d'un marbre, matériau dur et réputé inaltérable, qui viendrait pourtant à se fendre ou à éclater. Le verbe « peta » évoque un bruit sec, celui d'une explosion ou d'une cassure brutale : c'est un basculement soudain, instantané, qui est ici mis en scène. Associer la folie à la rupture du marbre suggère que l'esprit, tenu pour aussi solide et fiable que la pierre la plus dure, peut malgré tout céder d'un coup sous une pression trop forte. On l'emploie pour parler de quelqu'un qui perd son sang-froid, qui délire, ou plus largement qui se conduit de façon totalement déraisonnable, souvent avec une nuance d'exagération comique. Le registre est familier et imagé, à ranger parmi les nombreuses formules provençales qui privilégient la métaphore concrète et sonore pour décrire l'état mental.