Traduction littérale
Ni il ou elle ne parle, ni il ou elle ne siffle
Signification
il ou elle ne dit rien du tout
Explication
Cette expression décrit une personne totalement silencieuse, qui ne donne aucun signe, verbal ou non, de ce qu'elle pense ou ressent. L'image associe deux façons ordinaires de manifester quelque chose par la bouche, la parole et le sifflement, pour les nier toutes deux à la fois : celui dont on parle ne fait ni l'un ni l'autre, il reste muet comme une pierre. Du constat neutre d'un mutisme total, l'expression glisse vers un jugement plus sévère, celui d'un individu fermé, taciturne ou même grossier, incapable de la moindre marque de sociabilité qu'apporterait un mot ou un simple signal sifflé. On l'emploie pour se plaindre de quelqu'un qui n'exprime rien, ne répond pas, ne salue pas, laissant son interlocuteur dans l'incertitude la plus complète. Le registre est familier, souvent teinté d'un reproche, employé pour dénoncer une froideur ou une impolitesse ressentie comme un manque de considération.