Traduction littérale
il est serré comme une pigne verte
Signification
il est avare, radin
Explication
L'image s'appuie sur l'observation botanique de la pigne, le cône du pin, qui reste fermement close tant qu'elle est encore verte, immature, et ne s'ouvre pour laisser échapper ses graines que lorsqu'elle a séché sous l'effet du soleil et du temps. Comparer une personne à une pigne verte revient donc à dire qu'elle garde tout fermé, en particulier sa bourse, refusant de laisser rien s'échapper de ce qu'elle possède, avec la même fermeté que celle du cône encore vert. Le verbe « sarra », qui signifie serrer, comprimer, fermer ou même enfermer, renforce l'image de fermeture hermétique déjà portée par la pigne, les deux éléments de la comparaison se répondant exactement. L'expression appartient à un registre familier et volontiers moqueur, employé pour railler l'avarice de quelqu'un en s'appuyant sur une image tirée du paysage méditerranéen et de la végétation typique de la Provence, le pin étant un arbre omniprésent de la région. Elle se rapproche d'autres formules provençales du même lot évoquant l'avarice par des images issues de la nature ou du monde animal.