Traduction littérale
Le bon Dieu n'y est passé que de nuit
Signification
c'est un endroit perdu et miséreux
Explication
Cette expression qualifie un lieu si reculé, si pauvre ou si dépourvu d'agrément que même la providence divine semble l'avoir traversé sans s'y arrêter, et seulement à la faveur de l'obscurité, comme pour ne pas être vue à s'attarder dans un endroit si peu engageant. L'image joue sur l'idée que le Bon Dieu, censé veiller sur toutes choses de jour, aurait ici expédié sa visite de nuit, en cachette, sans y laisser sa bénédiction. On l'emploie pour un hameau perdu, une maison délabrée, un quartier misérable ou tout endroit qui frappe par sa désolation. Le registre est familier et volontiers ironique, teinté d'une pitié moqueuse pour le lieu décrit. Le verbe « passa » (passer) porte ici le sens ordinaire de traverser, et « nue » (nuit) situe l'action dans le temps où l'on ne voit rien, renforçant l'idée d'un abandon presque total.