Traduction littérale
c'est une lime douce
Signification
c'est quelqu'un de sournois, sous des dehors doux
Explication
Cette expression qualifie une personne sournoise, dont l'apparence douce masque un fond hypocrite ou dangereux. Limo désigne la lime, cet outil qui use le métal par un frottement lent et discret, mais aussi, dans d'autres emplois, le citron ou le limon (dépôt de vase) ; c'est le sens d'outil qui domine ici. Douço (douce) qualifie cette lime d'un adjectif qu'on attendrait plutôt pour une personne aimable, créant le paradoxe qui fait tout le sel de l'image : une lime, par nature, use et entame, quelle que soit la douceur apparente de son grain. Le rapprochement rejoint une image bien connue en français sous la forme lime sourde, désignant quelqu'un qui travaille son entourage en sous-main, par petites atteintes patientes, sans jamais d'attaque frontale. Le registre est celui de la mise en garde sociale, employé pour signaler à demi-mot qu'une personne d'apparence agréable agit en réalité avec calcul ou malveillance, rongeant discrètement ce qu'elle touche sans que la victime s'en aperçoive tout de suite.