Traduction littérale
être droit comme un mât
Signification
se tenir très droit et raide
Explication
Cette formule signifie « se tenir très droit et très raide » et, par extension, « avoir un air hautain ». L'image littérale compare le corps à un mât ou à une perche, la « bigo » désignant en provençal ce type d'objet dressé, verticalement rigide, utilisé notamment en navigation ou pour le mât de cocagne. Cette rectitude extrême, positive en apparence puisqu'elle évoque une belle tenue, bascule vers un sens légèrement critique lorsqu'elle décrit une personne : la raideur du corps devient signe d'une raideur morale, d'une distance affectée, d'un refus de se détendre ou de se montrer accessible. L'expression rejoint ainsi une famille d'images corporelles très productive en provençal, qui associe systématiquement rectitude physique et raideur de caractère, dont on retrouve un autre exemple dans la comparaison au bras qui ne se moucherait jamais tordu. Le registre reste familier, employé le plus souvent pour décrire, avec une pointe de moquerie, une personne dont le maintien impeccable frise l'arrogance ou le manque de naturel dans les rapports sociaux.