Traduction littérale
il est nu et cru
Signification
il n'a rien du tout
Explication
Cette expression décrit une personne totalement dépourvue de tout, réduite à un état de dénuement absolu. Les deux mots qui la composent sont bien attestés : le premier signifie nu, dénué, et le second, cru, désigne ce qui n'est pas apprêté, pas travaillé, à l'état brut, comme un aliment cru ou une matière écrue non teinte. L'association des deux crée un effet de renforcement par assonance et par sens, chaque terme accentuant l'autre pour peindre une misère totale, sans le moindre bien, sans la moindre ressource, à l'image d'un corps mis à nu et livré sans protection ni parure. L'expression relève d'un procédé stylistique fréquent dans les dictons populaires, qui aiment doubler un adjectif par un autre proche en son ou en sens pour intensifier l'idée. On l'emploie pour décrire, de façon brutale et sans détour, une personne ruinée, dépouillée de tout bien matériel, souvent après un revers de fortune, une faillite ou un dénuement de longue date. Le registre est cru et direct, à l'image même du mot employé.