Traduction littérale
c'est le tambour de Cassis
Signification
c'est quelqu'un de bavard, difficile à interrompre
Explication
Cette formule qualifie une personne bavarde, qu'il est difficile d'arrêter une fois lancée. L'expression complète, plus explicite, précise l'image : c'est comme le tambour de Cassis, un sou pour le faire commencer et vingt pour le faire cesser. Le tambour, instrument dont on paie le batteur pour annoncer une nouvelle ou ouvrir une criée publique dans les villages provençaux, sert ici de métaphore au flot de paroles d'une personne : facile à déclencher, très coûteux, au figuré, à interrompre. Cassis, petit port du littoral provençal, ancre l'expression dans une géographie précise et lui donne une saveur locale, sans qu'on sache si un fait particulier de ce village a nourri le dicton ou si le nom fut choisi pour sa sonorité et sa notoriété. Le registre est familier et légèrement moqueur, employé pour se plaindre avec humour d'un interlocuteur intarissable. La formule fonctionne aussi bien au masculin qu'au féminin selon la personne visée, le tambour restant invariable comme point de comparaison.