Traduction littérale
il n'est bon ni à bouillir, ni à rôtir
Signification
il n'est bon à rien
Explication
L'expression signale qu'une personne ne sert à rien, quelle que soit la tâche qu'on lui confie. Littéralement, es bon ni pèr bouli, ni pèr rousti se traduit il n'est bon ni à bouillir, ni à rôtir : l'image provient du vocabulaire de la cuisine et de la boucherie, où certaines pièces de viande se destinent au pot-au-feu tandis que d'autres, plus nobles, se réservent à la cuisson au four ou à la broche. Dire d'un morceau qu'il n'est bon ni pour l'un ni pour l'autre usage revient à dire qu'il est sans valeur pour quelque préparation que ce soit, image transposée à une personne jugée inapte à toute forme d'utilité. Le registre est familier, franchement critique, employé pour dénoncer l'inefficacité totale ou l'incapacité chronique de quelqu'un à se rendre utile, quel que soit le domaine dans lequel on tente de le solliciter. La double négation renforce l'exclusion, sans laisser aucune échappatoire à la personne visée.