Traduction littérale
il donnerait sa chemise
Signification
il donnerait sa chemise
Explication
L'expression désigne une générosité poussée jusqu'à son point extrême, celle de qui serait prêt à se démunir du vêtement même qu'il porte sur lui, dernier bien qu'on imagine posséder, pour venir en aide à quelqu'un. La chemise, vêtement de tous les jours et de peu de valeur marchande, symbolise ici le dépouillement total auquel consentirait la personne généreuse, l'image gagnant en force par le caractère banal de l'objet donné. Le conditionnel « dounarié » indique une disposition habituelle : l'expression décrit un trait de caractère durable. Elle correspond très exactement à l'expression française « il donnerait sa chemise », toutes deux puisant dans le même fonds d'images autour du vêtement comme dernier bien cessible. On l'emploie dans un registre affectueux et admiratif pour louer la générosité désintéressée de quelqu'un, souvent en contraste avec une personne plus avare évoquée par ailleurs dans le même lot d'expressions.