Traduction littérale
il a toujours un pet qui lui court
Signification
il a toujours un petit tracas qui le tourmente
Explication
Cette expression décrit une personne toujours affligée d'un petit tracas, sans gravité mais visiblement pénible pour son entourage, sur le plan de la santé comme de l'humeur. Pet (pet, mais aussi pétard) est employé au sens figuré pour désigner un ennui mineur, une contrariété récurrente ; li courre (lui court, du verbe courre, courir, mais aussi parcourir) joue sur le double sens du verbe, qui suggère à la fois qu'un tracas est en préparation, comme on dirait qu'une rumeur court, et l'idée plus corporelle et comique d'un pet qui se répand. Cette double lecture, à la fois abstraite et physiologique, donne à l'expression son sel : le tracas de la personne visée est présenté comme quelque chose de presque organique, une nature qui produit sans cesse de petits désagréments. Le registre est très familier, employé par dérision affectueuse à propos de quelqu'un qui se plaint souvent sans que cela soit jamais bien sérieux, un profil de râleur chronique dont l'entourage s'amuse plus qu'il ne s'inquiète.