Traduction littérale
Il a la bonté sur le visage.
Signification
il a la bonté écrite sur le visage
Explication
Cette expression attribue à un trait moral, la bounta, la bonté, une visibilité physique immédiate, comme si elle se lisait directement sur les traits du visage, la figuro, sans qu'il soit besoin de connaître la personne pour en percevoir la nature bienveillante. La construction sus la figuro, sur le visage, suppose une transparence du caractère qui s'inscrit dans les traits, une expression habituelle ou une physionomie qui trahit, d'emblée et sans mot, la disposition intérieure. L'expression relève d'une tradition très répandue qui fait du visage le miroir de l'âme, où certains traits, la douceur du regard, la forme de la bouche, sont interprétés comme les signes extérieurs d'une qualité morale intérieure. Elle appartient à une famille d'expressions provençales sur le caractère qui, comme a lou cor sus la man, situent une qualité morale sur une partie précise du corps pour la rendre visible et immédiate. Elle se dit en registre courant et bienveillant, généralement en évoquant quelqu'un dont on perçoit la gentillesse dès le premier regard.