Traduction littérale
ressembler au ravi de la crèche
Signification
avoir les bras levés en l'air
Explication
Cette expression décrit soit une personne qui se tient les bras levés en l'air, soit quelqu'un qui a l'air niais, les deux sens dérivant d'une même figure traditionnelle. Le ravi est un personnage typique des crèches provençales, santon représenté bras écartés vers le ciel, bouche ouverte, saisi d'un étonnement extatique devant la nativité : il incarne l'émerveillement simple et un peu naïf du petit peuple devant le miracle. Comparer quelqu'un à ce santon revient donc, selon le contexte, à décrire une posture physique précise, bras levés comme figé dans l'admiration, ou à railler gentiment un air ébahi, une expression un peu benête sur un visage. Le mot ravi porte d'ailleurs lui-même le double sens d'idiot et d'enchanté, ce qui explique la double lecture de l'expression. Le registre est familier, tantôt descriptif et neutre pour la posture, tantôt légèrement moqueur pour le caractère niais. Cette figure du ravi occupe une place centrale dans la culture provençale de Noël, aux côtés du boulanger, de la poissonnière ou du meunier, et son évocation dans le langage courant témoigne de l'enracinement de la tradition santonnière dans l'imaginaire collectif.