Traduction littérale
gros mangeur n'est pas donneur
Signification
gros mangeur n'est pas donneur
Explication
Ce dicton bref lie la gourmandise à l'égoïsme : gros manjaire (gros mangeur, de manjaire, mangeur, aussi prodigue) désigne celui qui consomme sans mesure, tandis que dounaire (donneur) désigne celui qui partage. La négation n'es pas les oppose sèchement : qui pense d'abord à sa propre assiette laisse peu de place, dans son caractère, à la générosité envers autrui. L'image repose sur une observation de bon sens paysan : la table est le lieu où se révèle le caractère, et celui qui se sert le premier et le plus largement montre par là même qu'il pense peu aux autres. Le dicton s'emploie en registre familier, souvent avec un sourire, pour commenter le comportement d'une personne accapareuse à table ou, plus largement, dans le partage des ressources. Sa forme, deux substantifs masculins en -aire mis en miroir par la négation, lui donne une sonorité presque proverbiale, facile à citer d'un trait pour clore une remarque sur quelqu'un de peu généreux.