Traduction littérale
c'est une poule mouillée
Signification
c'est une poule mouillée
Explication
Cette expression, très proche du français, qualifie une personne peureuse, dépourvue de courage ou d'énergie face à l'adversité. L'image littérale décrit une poule dont le plumage, une fois trempé, perd tout son volume et colle au corps : l'animal habituellement vif et affairé se retrouve tassé, immobile, misérable, comme accablé par l'eau. Ce contraste entre la poule active et la poule mouillée fournit une métaphore efficace de la personne qui, normalement capable, se dégonfle dès qu'il faut affronter une difficulté ou un risque. Le mot « bagnado » insiste sur l'état subi, presque passif, renforçant l'idée que la peur n'est pas seulement ressentie mais qu'elle transforme visiblement l'attitude de la personne, comme une trempe qui aurait aplati son courage. Le registre est familier, volontiers moqueur, employé aussi bien entre proches pour taquiner qu'en public pour railler une hésitation ou un renoncement jugé lâche. La formule appartient à un fonds de comparaisons animalières partagé par de nombreuses langues romanes.