Traduction littérale
c'est un mulet de travail
Signification
c'est un bourreau de travail
Explication
L'expression qualifie une personne infatigable, capable de travailler sans relâche et sans se plaindre. Littéralement, es un miòu de travai se traduit c'est un mulet de travail : le mulet, animal de bât réputé pour son endurance, sa robustesse et sa docilité au labeur pénible dans les campagnes provençales, sert ici de référence à la vaillance physique. L'image renvoie à un usage agricole et rural très concret, où la bête de somme portait des charges lourdes sur des chemins escarpés durant des journées entières sans faiblir. Appliquée à un homme ou une femme, elle valorise l'endurance et la constance à l'effort, sans nuance péjorative, à la différence d'autres comparaisons animales provençales centrées sur la sottise. Le registre est familier, souvent employé avec une pointe d'admiration ou d'affection pour désigner un travailleur acharné, correspondant à l'expression française bourreau de travail, bien que l'image sous-jacente diffère nettement entre les deux langues.