Traduction littérale
il est dans la débine
Signification
il est dans la misère, dans la débine
Explication
Cette expression décrit une personne dans le besoin, aux prises avec une misère matérielle passagère ou durable. Le mot dins, bien attesté, signifie dans, durant, et situe la personne à l'intérieur d'un état, sans le nommer lui-même. Le second mot, rendu par débine, n'apparaît en revanche pas dans nos dictionnaires de référence, ce qui invite à la prudence sur son étymologie précise : il désigne, selon le sens figuré fourni pour l'expression entière, un état de gêne ou de malchance financière, très proche du mot français familier débine, lui-même issu de l'argot populaire du dix-neuvième siècle et largement répandu dans les parlers méridionaux au contact du français. L'expression appartient ainsi probablement à ce fonds de vocabulaire familier partagé entre le provençal parlé et le français populaire, plus qu'au lexique mistralien le plus ancien et le plus proprement dialectal. On l'emploie dans la conversation courante pour signaler, sur un ton compatissant ou résigné, qu'une personne traverse une mauvaise passe financière.