Traduction littérale
aller/finir aux dattes
Signification
se rabattre sur un petit travail de misère
Explication
Le mot dàti, la datte, évoque un travail modeste et peu rémunérateur, associé aux petits métiers du port ou du marché où l'on manipulait ce fruit importé, tâche considérée comme peu enviable. Ana ou feni ei dàti signifie donc se rabattre, faute de mieux, sur un emploi de misère, subalterne et sans avenir, après avoir peut-être connu une situation plus favorable. Par extension, l'expression peut aussi désigner, plus largement, le fait de mal finir, de voir sa situation se dégrader jusqu'à un point bas dont on ne se relève pas facilement. Elle porte une connotation de déclin social ou professionnel, employée avec une certaine gravité ou une pointe de compassion envers celui dont le parcours a mal tourné. Le registre est familier, ancré dans le vocabulaire du travail et des petits métiers portuaires provençaux, et l'expression garde la trace d'une économie locale où certaines tâches marquaient clairement le bas de l'échelle sociale.