Traduction littérale
aller/finir aux dattes
Signification
se rabattre sur un petit travail de misère
Explication
Se rabattre sur un petit travail de misère, et, par extension, finir mal. Travailler aux dattes, c'était trier à la chaîne des dattes séchées, un emploi pénible et mal payé, longtemps associé aux petites mains et donc surtout aux femmes. À quelqu'un mal parti dans la vie, on dit tu iras aux dattes ou tu finiras aux dattes. Le mot datte porte aussi, en provençal, une image plus crue liée à l'intimité masculine, ce qui charge l'expression d'un second sens implicite pour qui la connaît.