Traduction littérale
il a l'épaule de Charlemagne dans le dos
Signification
il se donne des airs importants
Explication
L'expression prête à quelqu'un une posture raide et bombée, comme s'il portait dans le dos, sur l'épaule, la stature imposante de Charlemagne, empereur illustre convoqué ici comme symbole même de grandeur et de puissance historique. Se tenir ainsi revient à se donner un maintien exagérément fier et solennel, à afficher une importance que rien dans la réalité de la personne ne vient justifier, la comparaison prêtant à rire par le décalage entre la grandeur invoquée et la banalité de celui qui l'imite. Le nom « Carlo-Magno » n'est pas attesté comme tel dans les dictionnaires du projet, la figure historique de Charlemagne étant convoquée pour sa seule notoriété, sans usage lexical particulier en provençal, à la manière d'autres noms propres illustres repris tels quels dans le parler populaire pour construire une image. Le mot « espalo » (épaule) et « esquino » (dos, échine) situent précisément la posture visée, celle du buste redressé et de l'allure avantageuse. Le registre est familier et moqueur, employé pour railler l'air prétentieux ou l'arrogance de quelqu'un.