Traduction littérale
qui picore fait jabot
Signification
à force de petites prises, on finit par en avoir beaucoup
Explication
Ce dicton signifie qu'à force de petites prises répétées, on finit par accumuler beaucoup, à l'image des oiseaux qui, par petits coups de bec successifs, remplissent peu à peu leur jabot. Le verbe employé pour picorer signifie aussi mordre, au sens de la pêche, ou gober, tandis que le second terme désigne précisément le jabot, cette poche du cou où l'oiseau conserve provisoirement sa nourriture avant de la digérer. L'image, tirée directement de l'observation de la basse-cour ou des oiseaux des champs, illustre parfaitement le principe selon lequel la patience et la répétition de petits gestes suffisent, à terme, à constituer une réserve substantielle. Le dicton rejoint le principe bien connu des petits ruisseaux qui font les grandes rivières, mais avec une image ornithologique propre au monde provençal. On l'emploie pour encourager la persévérance dans l'épargne, le travail ou tout effort modeste répété avec constance, en assurant que le résultat final, loin d'être négligeable, peut se révéler considérable.